Prix littéraire

Chute de Diên Biên Phu, 7 mai 1954, les armes se taisent. Trois soldats se retrouvent dans la colonne des prisonniers : Constant Jalaire, jeune lieutenant idéaliste sorti de Saint-Cyr ; Marcel Larget, fils de paysans du Limousin ; Heinrich Schmidt, légionnaire allemand, ancien officier de la Wehrmacht.

Durant cette marche vers la captivité, qui prend des allures de confessionnal, ils livrent leurs peurs, leurs égarements, leurs remords, leurs démons intérieurs... L'un a mené une embuscade ratée et meurtrière, l'autre a déserté au moment d'un assaut ennemi, le troisième a des souvenirs terribles de la campagne de Russie. Parviendront-ils à conclure un armistice avec leur conscience ? À retrouver leur dignité d'homme ?

Avec ce livre choral d'un réalisme époustouflant, l'auteur fouille l'âme des soldats. Un roman âpre aux personnages saisissants, dont on comprend à la toute fin en quoi leurs destins sont liés.

Mars 2013, je suis accroupi face a un reporter de guerre, à l'ombre d'un bosquet d'acacias. Nous sommes au cceur de la vallee de l'Ametettaï dans l'Adrar des Ifoghas. Deux falaises noires brûlées de soleil se dressent de part et d'autre d'un étroit défilé. Un chaos granitique de plusieurs mètres de haut s'élève devant nous. Les soldats s’y engagent les uns à la suite des autres, écrasés par la chaleur et le poids de leurs équipements. Le pas est lent. Parfois le pied glisse sur la surface abrasive des rochers qui liment la semelle des rangers jusqu'au cuir. [..] Le journaliste m'interroge sur la mission et les risques que nous rencontrons. Voilà maintenant une bonne semaine que nous combattons dans l'Adrar pour y détruire les khatibas des djihadistes qui s’y terrent, qui s’y pierrent ... La guerre est notre métier, elle est notre quotidien.

Au-delà du témoignage, l'auteur invite à une réflexion inattendue sur la notion de fait guerrier. Son expérience du combat le pousse à invoquer une certaine prudence quant aux conséquences liberticides de l'appropriation du champ lexical de la guerre par la société civile.

Qui n'a jamais été hanté par la mauvaise décision ? Qui n'a jamais douté d'un choix qui engage fondamentalement l'existence ? Même à l'âge de la société liquide qui donne à croire que tout engagement n'est que provisoire et toute décision relative, la vie comme le passage à l'âge adulte se chargent de modérer cette arrogance moderne.

Comment, alors, prendre la meilleure décision au regard des circonstances et du but à atteindre ? Comment choisir la bonne option dans une société prompte à condamner toute décision dans l'instant et sans appel ? Grâce au discernement, nous précise l'auteur sans ambiguïté.

Ce dernier, en s'appuyant sur des exemples concrets, nous donne la mesure de ce qu'est le discernement, en le distinguant du savoir pur, du raisonnement, du consensus ou de l'analyse technique. Il nous donne les clés intérieures pour exercer cette notion fondamentale dans un monde complexe, mouvant, perpétuellement dans l'urgence et qui a oublié la sagesse des anciens.

Le discernement est pourtant à la portée de tous : aussi utile pour les puissants qu'à hauteur de nos propres responsabilités. Il est LA vertu des temps de crise qui fait grandir notre intelligence des situations et notre capacité à bien décider, nous révèle François Bert avec toute la justesse de l'expérience vécue.

Dans ce récit de guerre d'une rare intensité, le lecteur est

plongé au sein d'une unité de combat, lors de l'opération

Barkhane. Sa mission : frapper au coeur du repaire djihadiste.

Dans l'environnement fascinant du désert, au coeur du territoire

touareg, le colonel Dabas, commandant le Groupement tactique

désert Ardent, raconte l'action sans relâche de ces hommes

d'honneur, que les circonstances extrêmes subliment. Il nous fait

partager le danger omniprésent, la prise de risque nécessaire

pour remplir la mission, la fraternité d'armes, les joies et les

peines. Il plonge le lecteur dans les dunes de sable, sous une

chaleur écrasante, où la mort peut surgir à tout instant et où la

ruse du tacticien, la bataille de l'infl uence et la force morale sont

aussi décisives qu'un canon de 155mm.

À l'heure où la France vient de mettre un terme à Barkhane,

Septentrion permet de mieux comprendre la complexité de

cette opération et ses enjeux. Un livre à lire absolument sur le

sens de la vie et de l'engagement.

Jean et François Silvy sont deux frères morts pour la France après des parcours différents : la mobilisation puis la France Libre pour Jean,

Saint-Cyr puis la captivité pour François. Élevés dans un milieu traditionnel et formés en écoles d’officiers, ils furent tous les deux animés par une foi profonde, un ardent désir de servir la France et un esprit de famille intense. Autant de valeurs qui leur permettent de tenir pendant près de cinq années de guerre éloignés de leurs proches et de leur Dauphiné natal. Après la campagne de 1940 en Norvège ou en Lorraine, ils sont expatriés en Angleterre puis en Afrique équatoriale ou prisonnier en Allemagne. Grand invalide de guerre, Jean meurt des suites de ses blessures en 1971 tandis qu’après sa libération, François est tué sur le chemin du retour le 7 mai 1945.

À partir de leurs notes personnelles de guerre, ce bref ouvrage tente de situer leurs parcours respectifs, marqués de courage et d’espérance, afin de partager leur souvenir avec les générations plus jeunes.

Quelques pages évoquent également le souvenir de leur neveu, le sous-lieutenant Bernard Silvy, mort pour la France en 1959.

Ce recueil de lettres nous plonge dans une exceptionnelle saga familiale : six frères - dont le célèbre jésuite Pierre Teilhard de Chardin - tous engagés dans la Grande Guerre !  La forte personnalité des frères Teilhard, comme leur attachement à des valeurs communes au sein d’une famille très unie, les aideront à tenir dans un tel « déchaînement de lutte et de douleurs ».

Cette correspondance révèle six frères déterminés, courageux, à l’engagement sans faille, qui vont payer un lourd tribut à la guerre : deux seront tués, un grièvement blessé et un autre intoxiqué par les gaz.

Petit-fils de l’un des frères, passionné par le premier conflit mondial, l’auteur a pu reconstituer minutieusement le parcours militaire de son grand-père et de ses cinq grands-oncles engagés dans la Grande Guerre, bénéficiant d’archives familiales abondantes – lettres, carnets de guerre, photographies - non exploitées jusque-là.

Il est difficile de rester insensible aux destinées croisées de ces six héros discrets à qui, comme beaucoup d’autres, nous devons tant.