Prix littéraire de La Saint-Cyrienne - édition 2024

René CAGNAT  " La guerre froide en dentelles"  éditions Balland

Se décider à suivre René Cagnat c'est embarquer à bord d'une guimbarde sur les routes soviétiques, l'appareil photo en bandoulière et le carnet de notes dans la poche de la doudoune ; Puis, sous les étoiles de l'Asie centrale, c'est le suivre tant bien que mal, au rythme de sa monture sur les bords escarpés des Tian-Shan. On n'en sort pas indemne, tout comme lui d'ailleurs, ni des kilomètres parcourus et des aventures vécues, ni des yeux de celles dont il croise les chemins poussiéreux et la vie. Embarquer dans cette guerre en dentelles, c'est aussi ne plus fermer ce récit véritable, parfois tragique, souvent souriant, c'est se dire qu'il n'y pas si longtemps finalement, il se passait derrière ce fameux Mur des choses palpitantes, curieuses, drôles, tristes, parfois lamentables. C'est aussi imaginer, qu'à sa suite, l'aventure continue...

Nicolas Le NEN  "Armistice"  éditions du Rocher

Chute de Diên Biên Phu, 7 mai 1954, les armes se taisent. Trois soldats se retrouvent dans la colonne des prisonniers : Constant Jalaire, jeune lieutenant idéaliste sorti de Saint-Cyr ; Marcel Larget, fils de paysans du Limousin ; Heinrich Schmidt, légionnaire allemand, ancien officier de la Wehrmacht.

Durant cette marche vers la captivité, qui prend des allures de confessionnal, ils livrent leurs peurs, leurs égarements, leurs remords, leurs démons intérieurs... L'un a mené une embuscade ratée et meurtrière, l'autre a déserté au moment d'un assaut ennemi, le troisième a des souvenirs terribles de la campagne de Russie. Parviendront-ils à conclure un armistice avec leur conscience ? À retrouver leur dignité d'homme ?

Avec ce livre choral d'un réalisme époustouflant, l'auteur fouille l'âme des soldats. Un roman âpre aux personnages saisissants, dont on comprend à la toute fin en quoi leurs destins sont liés.

François-Régis DABAS "Septentrion" Mareuil éditions

Dans ce récit de guerre d'une rare intensité, le lecteur est

plongé au sein d'une unité de combat, lors de l'opération

Barkhane. Sa mission : frapper au cœur du repaire djihadiste.

Dans l'environnement fascinant du désert, au cœur du territoire

touareg, le colonel Dabas, commandant le Groupement tactique

désert Ardent, raconte l'action sans relâche de ces hommes

d'honneur, que les circonstances extrêmes subliment. Il nous fait

partager le danger omniprésent, la prise de risque nécessaire

pour remplir la mission, la fraternité d'armes, les joies et les

peines. Il plonge le lecteur dans les dunes de sable, sous une

chaleur écrasante, où la mort peut surgir à tout instant et où la

ruse du tacticien, la bataille de l'influence et la force morale sont

aussi décisives qu'un canon de 155mm.

À l'heure où la France vient de mettre un terme à Barkhane,

Septentrion permet de mieux comprendre la complexité de

cette opération et ses enjeux. Un livre à lire absolument sur le

sens de la vie et de l'engagement.

François BERT "Le discernement"  éditions Artège

Qui n'a jamais été hanté par la mauvaise décision ? Qui n'a jamais douté d'un choix qui engage fondamentalement l'existence ? Même à l'âge de la société liquide qui donne à croire que tout engagement n'est que provisoire et toute décision relative, la vie comme le passage à l'âge adulte se chargent de modérer cette arrogance moderne.

Comment, alors, prendre la meilleure décision au regard des circonstances et du but à atteindre ? Comment choisir la bonne option dans une société prompte à condamner toute décision dans l'instant et sans appel ? Grâce au discernement, nous précise l'auteur sans ambiguïté.

Ce dernier, en s'appuyant sur des exemples concrets, nous donne la mesure de ce qu'est le discernement, en le distinguant du savoir pur, du raisonnement, du consensus ou de l'analyse technique. Il nous donne les clés intérieures pour exercer cette notion fondamentale dans un monde complexe, mouvant, perpétuellement dans l'urgence et qui a oublié la sagesse des anciens.

Le discernement est pourtant à la portée de tous : aussi utile pour les puissants qu'à hauteur de nos propres responsabilités. Il est LA vertu des temps de crise qui fait grandir notre intelligence des situations et notre capacité à bien décider, nous révèle François Bert avec toute la justesse de l'expérience vécue.

Clément LAUNAY "En votre nom" éditions de l'Ecole de Guerre 

Mars 2013, je suis accroupi face a un reporter de guerre, à l'ombre d'un bosquet d'acacias. Nous sommes au cceur de la vallee de l'Ametettaï dans l'Adrar des Ifoghas. Deux falaises noires brûlées de soleil se dressent de part et d'autre d'un étroit défilé. Un chaos granitique de plusieurs mètres de haut s'élève devant nous. Les soldats s’y engagent les uns à la suite des autres, écrasés par la chaleur et le poids de leurs équipements. Le pas est lent. Parfois le pied glisse sur la surface abrasive des rochers qui liment la semelle des rangers jusqu'au cuir. [..] Le journaliste m'interroge sur la mission et les risques que nous rencontrons. Voilà maintenant une bonne semaine que nous combattons dans l'Adrar pour y détruire les khatibas des djihadistes qui s’y terrent, qui s’y pierrent ... La guerre est notre métier, elle est notre quotidien.

Au-delà du témoignage, l'auteur invite à une réflexion inattendue sur la notion de fait guerrier. Son expérience du combat le pousse à invoquer une certaine prudence quant aux conséquences liberticides de l'appropriation du champ lexical de la guerre par la société civile

Leyla BOUDIGUET "Journal d'une saint-cyrienne"  éditions des crépuscules

La forêt, silencieuse, formait un rempart impénétrable de part et d'autre du chemin que nous empruntions. Puis des voix s'élancèrent, rompant ainsi le froid mutisme de la nuit. Quelques uns récitaient leurs prières. À voix basse, je récitais les miennes. Deux autres cheminaient devant. Et, dans ce concert de murmures, nos prières jointes s'élevaient jusqu'aux astres. » Un an entre la boue et les étoiles ; un an entre la quête et la perte d'un idéal ; un an à mûrir et faire périr une vocation d'officier — c'est ce que dévoile ce journal, tenu par une Saint-Cyrienne. Le quotidien y est dépeint dans toute sa simplicité : les terrains, les cours, le fonctionnement d'une école si singulière. Mais plus encore, ce témoignage au jour le jour s'agrémente de réflexions sur les grandes notions qui sont enseignées : la camaraderie, la cohésion, le dépassement de soi... et ce, pour tenter de répondre à la question que se pose tout saint-cyrien : Qu'est-ce qu'être chef ?

    Maylis LARDET

Maylis LARDET "Femmes vaillantes"  éditions D'un autre ailleurs

À toutes les épouses et compagnes de légionnaires.
Au profit du Foyer d’Entraide de la Légion Étrangère
Je n’avais jamais envisagé d’écrire un livre car il faut du talent pour cela ! Mais depuis dix ans, depuis que j’ai été épouse de chef de corps, à Kourou en Guyane, et que j’ai eu la chance de vous rencontrer vraiment, vous les épouses et compagnes de légionnaires, je sais au fond de moi que cet hommage à mes “soeurs Légion” devait voir le jour.
Parce que vous êtes des femmes vaillantes et aimantes, et que votre force fait du bien.
Vous êtes dans l’ombre, toujours discrètes et pourtant vos vies sont époustouflantes et vous savez, en prime, les raconter avec humour et poésie. Un légionnaire qui est bien dans sa famille est bien dans son métier…
Alors, par tous ces témoignages d’épouses et de compagnes de légionnaires de nombreuses nationalités, de parcours si variés et dont les maris ont des grades divers, je veux vous montrer à quel point vous êtes des femmes merveilleuses et vous dire que vous faites beaucoup pour la société ! Pourquoi avoir choisi le mot Sentinelle ?
Parce qu’une sentinelle est indispensable, même si personne n’y fait attention…

Philippe PASTEAU 

EMIA- "Cadets de Cherchell " (1994-96)

Philippe PASTEAU "Les lieutenants Silvy" éditions Pierre de Taillac

Jean et François Silvy sont deux frères morts pour la France après des parcours différents : la mobilisation puis la France Libre pour Jean,

Saint-Cyr puis la captivité pour François. Élevés dans un milieu traditionnel et formés en écoles d’officiers, ils furent tous les deux animés par une foi profonde, un ardent désir de servir la France et un esprit de famille intense. Autant de valeurs qui leur permettent de tenir pendant près de cinq années de guerre éloignés de leurs proches et de leur Dauphiné natal. Après la campagne de 1940 en Norvège ou en Lorraine, ils sont expatriés en Angleterre puis en Afrique équatoriale ou prisonnier en Allemagne. Grand invalide de guerre, Jean meurt des suites de ses blessures en 1971 tandis qu’après sa libération, François est tué sur le chemin du retour le 7 mai 1945.

À partir de leurs notes personnelles de guerre, ce bref ouvrage tente de situer leurs parcours respectifs, marqués de courage et d’espérance, afin de partager leur souvenir avec les générations plus jeunes.

Quelques pages évoquent également le souvenir de leur neveu, le sous-lieutenant Bernard Silvy, mort pour la France en 1959.

Emmanuel du PASSAGE 

Emmanuel du PASSAGE "6 frères dans la guerre" éditions Pierre de Taillac

Ce recueil de lettres nous plonge dans une exceptionnelle saga familiale : six frères - dont le célèbre jésuite Pierre Teilhard de Chardin - tous engagés dans la Grande Guerre !  La forte personnalité des frères Teilhard, comme leur attachement à des valeurs communes au sein d’une famille très unie, les aideront à tenir dans un tel « déchaînement de lutte et de douleurs ».

Cette correspondance révèle six frères déterminés, courageux, à l’engagement sans faille, qui vont payer un lourd tribut à la guerre : deux seront tués, un grièvement blessé et un autre intoxiqué par les gaz.

Petit-fils de l’un des frères, passionné par le premier conflit mondial, l’auteur a pu reconstituer minutieusement le parcours militaire de son grand-père et de ses cinq grands-oncles engagés dans la Grande Guerre, bénéficiant d’archives familiales abondantes – lettres, carnets de guerre, photographies - non exploitées jusque-là.

Il est difficile de rester insensible aux destinées croisées de ces six héros discrets à qui, comme beaucoup d’autres, nous devons tant.